Viele Menschen glauben, gut zu altern, weil sie keine Schmerzen haben oder ihren Alltag noch bewältigen können. Der wahre Zustand des Alterns zeigt sich jedoch nicht in der Arztpraxis oder durch Laboranalysen, sondern in alltäglichen Gesten: im Aufstehen vom Stuhl, im sicheren Gehen oder im selbstverständlichen Bücken.
Der Unterschied zwischen Menschen, die ihre Unabhängigkeit bis ins hohe Alter bewahren, und solchen, die sie viel früher verlieren, liegt nicht im Glück oder allein in der Genetik. Er zeigt sich in einer kleinen Gruppe körperlicher und neurologischer Fähigkeiten, deren Erhalt darauf hindeutet, dass der Körper noch reagiert, sich anpasst und sich selbst verteidigt.
Am besorgniserregendsten ist, dass diese Fähigkeiten oft schleichend verloren gehen. Der Körper passt sich dem Verlust an, und die betroffene Person merkt nicht immer, was sie nicht mehr wie früher kann. Daher wird eine Verschlechterung oft erst dann festgestellt, wenn sie bereits weit fortgeschritten ist.
